沈凌缓了缓语气：“至于姨娘想分家，也好。待此事过去，儿子买座新宅子，带姨娘出去过，也好正正经经称您一声母亲。”
王氏含泪道：“你让我再想想。”
用帕子擦擦眼，道：“你不是要去看沈栗吗，且忙去吧。”
沈凌应了，又出来，同沈沃、方鹤、沈毅往天牢去看沈栗。
沈栗这回也算糟了罪。板子再轻，那也是一百大板，军士们又不能放水的要人看出来，后面从上到下都打破了，血迹透着衣服渗出来。沈凌几人来时，连衣服都黏在身上干了。沈毅往下一揭，沈栗差点蹦起来。
“不要揭了！”沈栗道：“这牢里不甚洁净，揭开后反倒易发炎，不如等回家后再处置。单把露出来的地方上些药，等过堂，我就穿着这身去。我受的苦，也叫人看看，不止他黄家委屈。”
沈凌道：“也好，你年纪小，博些同情也罢。只是你果真发现了端倪？告御状可不是闹着玩的。”
沈栗见有狱卒远远站着，朝沈凌眨眨眼道：“五叔信我就是。那个姚柳还好吗？”
沈沃插言道：“不用在意他，要是真有人耐不住朝他下手才好！”
方鹤道：“你六叔交游广阔，虽然是些，嗯，总之还有些手段。”沈沃的朋友在方鹤看来都有些不走正路，什么纨绔子弟三教九流的。
沈栗笑道：“那我就没什么可担心的了，可带了吃的，饿杀我了。”
沈毅忙把吃食摆出来，沈栗欢呼一声开动。只是他背上痛，只好趴着吃。众人见了都有些难过，沈毅净了手，给他伤口为粘连处细细涂上伤药。
这回过堂就是公审了。为这沈淳案本就朝野轰动，待沈栗敲了登闻鼓，景阳霎时沸腾，不说井肆田陌，就是太学生，人家前脚写好了痛斥礼贤侯的文章，后脚沈栗告了御状，好，文章撕掉，准备好笔墨，就等着开审了。大家都要看庭审，怎么办，皇帝说，有什么可拦的，那就公审吧。
掌皇帝随驾护卫的腾骧左卫、腾骧右卫算是忙坏了。登闻鼓一响，皇帝就得亲审。皇帝打算公审，看热闹的人中若有刺客，远远放上一箭，侍卫们还活不活。头半夜，大理寺外明岗暗哨就布置好了。
没错，案件还放在大理寺大堂审，可主审换了人——上次那三个都叫沈栗兜进去一块儿告了，如今算嫌疑犯。
皇帝在上面听着，往下是主审官两个阁老，一个国公：中极殿大学士钱博彦，文华殿大学士封棋，玳国公郁良业。这三人两文一武，都是朝中数得着的重臣了，平时处事还算公正，这回让邵英提溜出来。
沈栗被带上来时围观的人一阵唏嘘。他前天挨了板子，身上都打破了，衣服东一个口子，西一个破洞，浑身上下血迹斑斑，头发披散下来，休息不好，小脸尖尖的，眼眶发青，个子又小，往下一跪，众人心里先道：“若不是真有天大的冤屈，这样一个小孩，怎么肯遭这份儿罪！”
沈栗先赚了个眼缘。
钱博彦问：“堂下可是礼贤侯沈淳之子沈栗？”
沈栗应道：“回大人，小子正是沈栗。”
封棋问：“你欲状告京卫指挥使司镇抚姚宏茂诬告你父杀死给事中黄承望，并告大理寺卿孙理，督察院左都御史狄嘉、刑部尚书耿雅言断案不明、互相推诿。可有此事？”
沈栗道：“正是！”
郁良业问道：“连告四位朝廷重臣，你可有证据在手？”
沈栗道：“小子虽无物证在手，人证却是有的。”
郁良业道：“是哪个？报上名来。”
沈栗回道：“就是那指认我父杀人的姚府花匠姚柳！”
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