可他这回却是认了栽，不论场下其他人如何随着他的铺陈转折或喜或怒，堂中那个温婉清丽的李夫人都不见任何情绪波动，只是满目沉凝，宛若无波古井。
说书人心里犯起了嘀咕：这李夫人，当真是个无情人呐……
冬去春来，辽东战事吃紧的消息也传了出来。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。春末时分，独乐寺的桃花，依旧灼灼动人。
张绍民在桃花树下端详了片刻，余光里忽地出现了一道人影。
他转过身子，笑道：“这住持和尚是不是被我吓破了胆，怎么每次我一来，都要去劳动夫人过来当说客？”他目光一闪，“夫人身子沉了，还是当心些。”
冯素贞笑了笑：“看来，张大人这次不是来拆这佛寺的。”
“我此来妙州，本是想见见故人。可是，早已经物是人非，又觉得自己矫情，所以，便想来这佛寺来静静心。谁想到，竟还是遇到了故人。”张绍民在石椅上铺了褥子，请冯素贞落座。
冯素贞揶揄道：“去年还一心要灭佛的人，也需要到佛寺来静心么？”
张绍民笑道：“我是张丞相没错，可我，也是张绍民。”
这一句话就打消了上次见面时剑拔弩张的隔阂，两人拉拉杂杂地叙起了家常。
“我此来倒还真不是因为大人的缘故。去岁我女儿落了水，若不是弥勒保佑，怕是不堪设想。只是我那时候月份不稳，多有不便，这才拖到了今日才来还愿。方才在住持那边解了签文，得知大人在此，我特意过来拜见。”
张绍民关切地追问了几句，叹道：“令嫒没事，真是万幸。我也有个女儿，身子骨弱，开春又生了场大病，至今还是咳疾未愈，叫我疼惜不已。为人父母之后，我这心肠是越发软了……”
冯素贞从袖中掏出一样物事，推给了张绍民：“张兄既然有诸多烦恼，不妨将这个弥勒拿去。”
张绍民摆摆手：“李夫人，我可不信佛。”
冯素贞道：“小女落水得以平安，与此白玉弥勒有莫大的关系。张兄若是不信，就别把它当是个佛，只要当它是个雕刻精美的物件就好。”说罢，便将这弥勒的来历说了一遍。
张绍民沉吟片刻：“这佛，竟是李夫人亲手刻的不成？那我便却之不恭了。”
“大乘佛教中观学说有云，内识生时，似外境，”冯素贞垂首敬道，“惟愿大人如此佛，量大福大，大肚能容天下难容之事，则自然诸事顺遂。”
张绍民知道她意有所指，便点了点头，谢道：“借夫人吉言。”
二人又聊了阵子，张绍民还有政务，便起身拜别，冯素贞顿了顿：“张大人，我还有一问，想向大人请教——当年，你和天香公主，为何会没有成婚呢？”
“公主想要的东西，我给不了，所以我给了她更好的东西，”张绍民面上浮起一丝笑，“自由。”
冯素贞有些恍惚——自由啊……
张绍民出了独乐寺，禁军副统领单世文上前禀道：“大人，可是要寻妙州知府向本地富贾筹饷？”
“罢了……”张绍民摩挲着手中的白玉弥勒，“那军饷，我自江南想想法子，权当我给故人一个面子吧……”
冯素贞生产不顺，耗了一天一夜的时光，才在第二天的黄昏生下了次女。
眼睁睁看着一盆又一盆的血水从产房中源源不断地端了出来，明明是闷热的夏日，李兆廷的心却好像掉进了冰窖里。婴孩的啼哭声终于响起时，他再也顾不得下人的阻拦，径直冲进了产房中，顿时觉得整个人的血都被抽空了。
他跪在床前，攥着妻子的手，颤颤巍巍地去触碰妻子面白如纸的脸颊。
婴儿是睡着出生，被稳婆打醒后啼哭不止，冯素贞挣扎着将她抱过 ，气若游丝地笑了笑：“是要将你打一打，我为你耗了这么久，你却睡得开心。‘一枕余甜昏又晓,凭谁拨转通天窍’，夫君，她既是睡着出生，又长得如此宜嗔宜喜，看着就叫人心里甜——便叫了‘甜’吧。”
李兆廷连连道：“好，好，好，你喜欢叫什么都好。若是不喜欢，以后再给她改。”
冯素贞依依不舍地把孩子交给身边的侍女，强忍着痛扬起了嘴角：“兆庭，你我相携相伴着过了这么多年。这一关，我怕是挺不过去了。”
李兆廷喉咙哽住，连连摇头：“别说了，别说了，你省省气力……”
冯素贞依旧殷殷嘱咐道：“……你不必为我守身，你这个粗疏性子怕是照顾不好这家里，所以纳妾、娶妻，怎样都好，不必为我守着。但是襄儿未出阁前，得让她替你掌家。”
李兆廷泪如雨下：“素贞，别说这些不吉利的话。”
冯素贞面色苍白，眸中却是闪着熠熠生辉：“兆庭，照顾好我的女儿。”
骤雨袭来，天地变色。
冯素贞忽地眼前白光一闪，过往种种云烟过眼，历历在目。
一张经年未见的容颜忽地跃入眼帘，一颦一笑，宛在眼前。
冯素贞呼吸一紧，蓦然间脑海里浮出了三个月前在独乐寺求签时，住持了缘和尚为她解签的场景……
了缘和尚接过签文，一再拜谢：“前番独乐寺得以保全，皆仰仗檀越大恩。檀越厚德高义，将来定得果报。”
冯素贞摇了摇头：“我是有心为善，也是为了自己，哪里图什么果报？”
了缘道：“种善因，必定得善果。”
冯素贞再摇头：“正如那签上所云，我今生也就这样了，所谓的善果，也不过是平安终老罢了。”
了缘定定望了望冯素贞的面相：“此签，或许不应该这样解。”
冯素贞自嘲笑道：“那住持说说看，我这一签，是什么意思呢？呵，‘深锁重门飞不去，巫山何日梦襄王’……真是好一支下下签。”
了缘慢吞吞道：“佛家修今生，求来世，此签对应的不是今生，而是来世。若是檀越有什么愿望，不妨在心底对着弥勒慈氏讲，说不定，就能成真呢。”
冯素贞微微一怔，轻轻捻着袖中的弥勒佛，轻声叹道：“我没什么愿望，既然这一世深锁重门，只剩了做梦的权利，那我也就求来世一个自由吧。”
……
冯素贞血气大亏，仗着内功撑着到了半夜骤雨初歇，终于到了濒死时分。
明月于云中恣意穿行，终于从云层中露出脸来，将清霜一般的月光洒在她惨淡的面上。
“雨入空阶滴夜长，月行云外借孤光，独将心事步长廊……深锁重门飞不去，巫山何日梦襄王，一床衾枕冷凄香。”
冯素贞喃喃念着，合上了双眼。
【全文完】
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后记见下一章。
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