昭宁帝话音一顿，引得孔承开呼吸微滞，下意识就抬头看了上去。
那样的表情……似笑非笑的，他从前见过不止一次。
早在宋贵嫔过身的时候。
那时昭宁帝杀伐果决，真是连眼睛都不眨一下的。
谁敢在朝堂上编排宋氏一句，昭宁帝谈笑之间，便叫人身首异处。
这就是人间帝王。
孔承开只觉得喉咙发紧，却什么话也再说不出来。
昭宁帝叫赵承衍：“薛卿是有功回朝的，此事虽也牵扯到他，但永嘉既然说一切与他无关，你有什么要问的，只问永嘉就是了。”
赵承衍连话都没说，点了点头，就算是听明白了。
孔承开真是恨不得一头栽下去，晕死过去算了。
这算哪门子的道理呢？
他的奏折是参了两个人的，结党营私总要结了党吧？
现如今把薛闲亭摘出去，独调查赵盈一个，傻子也想得到，调查的结果如何了。
他就是个笑话。
然而昭宁帝似乎对今日的朝会失去了所有的兴趣，起身离去，随着孙符一声退朝，他一概后话都被噎了回去。
·
严崇之是被孙符匆匆叫住的。
那会儿朝臣退班，从太极殿出来，他走的不算十分靠前，身后还有好些同僚。
孙符脚下生了风似的追来，他心中其实有些不情愿，但天子召见，又推诿不得，便在众人的注视之下，随着孙符往后殿的方向而去。
昭宁帝也没回清宁殿，而是在太极殿后殿的抱厦里等着他觐见的。
他进殿时发现殿中还有旁人，定睛去看，眉心处微拢了拢。
殿中所立之人正是国子监祭酒曹惟生。
他年纪不算小，本来早三四年前就该去朝恩养，但他年轻时于昭宁帝还有半师之谊，走的又向来是那么一条桃李满天下的大儒之路，是以昭宁帝御极后，还给他加了太傅衔儿。
不过曹惟生除去国子监事，其他事情很少开口，更不掺和。
他立于太极殿上，真就安静的跟没这么个人似的。
严崇之起先愣怔，也是因为实在没看见他是什么时候被传到后殿来的。
昭宁帝把他神情尽收眼底，笑着摆手叫他坐：“老师是散了朝后自己过来的。”
严崇之便下意识侧目看去。
曹惟生正好也在看他，四目相对，竟还对着他笑了笑。
他觉得有些尴尬。
平素和曹惟生也没什么交集，今天这是要干什么？
他想了想：“皇上召见臣，是为殿上孔大人弹劾公主一事吗？”
昭宁帝嗯了声，手掌撑在面前的案上：“你是干刑名出身的人，朕想听听看，今天孔承开弹劾永嘉的那些，你是怎么看的？”
直呼名姓，可不是什么好兆头。
到底还是避无可避的。
严崇之心中叹息。
他坐在这个位置上，那些人朝堂上闹得欢实，早晚都得把他牵扯进来，躲不掉的。
“孔大人所奏，只怕不是空穴来风，不然他也不敢在金殿之上诬告殿下和世子，可要说结党营私这样严重的罪名……”
严崇之顿了一瞬，发觉曹惟生一直在盯着他看，他心思一转：“臣觉得有些言过其实，不知道曹大人是怎么看的。”
曹惟生轻笑着：“自然是言过其实，我才要来见一见皇上的。”
他松了口气。
看来昭宁帝也是这么想，不然召见他这个刑部尚书做什么呢？
曹惟生这个人，也是快活成精的了。
半截身子埋黄土的人，两袖清风，持身公正，但也相当的识时务。
不然他也不会安安稳稳在朝几十年。
昭宁帝对今天殿上事是不满意的，他应该是比任何人都最先洞悉了今上心思，所以跑来献殷勤的。
一把年纪，颇有些……为老不尊的意味？
严崇之收回目光，不再看他：“皇上是觉得孔大人为先前肃国公的事情报复殿下？”
“他不是报复永嘉，而是自永嘉入朝，他们那些人，一个个都跟喝了血似的，迫不及待要看永嘉的笑话，等着她登高跌重。”
昭宁帝冷下脸来，揉了揉眉心：“永嘉年轻，朕怕她有时意气用事，严卿向来公正，掌刑部这些年，也没出过什么纰漏，司隶院既有监察之权，又设诏狱，掌平刑狱，说来永嘉是该向你取取经的。”
听到这里，严崇之还有什么不明白的地方，他头皮发麻：“臣替皇上料理刑部诸事，不出纰漏是臣的本分，永嘉公主虽然年轻，但司隶院设立这些时日以来，殿下也料理的很好，至于朝中那些弹劾，或是别的什么话……”
他深吸口气：“臣说句不中听的，公主若非女儿身，只怕也不会有着许多非议，是以皇上大可不必放在心上，臣看公主办事是极有章法的，虽说年轻，但也并不至于会意气用事，不然朝中同僚弹劾殿下那么多回，殿下早该恼了，还不知要做出什么事来。”
他似玩笑的话，昭宁帝却置若罔闻：“严卿这话便是推诿，不愿意提点她了。”
严崇之实在是为自己捏了一把冷汗，到了嘴边的话，若不是他能稳得住，真就要问出口了。
他一向是不肯结党的，做了这么多年的纯臣，皇上今天这意思，是要让他去站队，不需要他继续做这个纯臣吗？
可又为什么非要是他呢？
三省六部之中，多少比他合适的人，怎么就非要选了他？
他久久不曾开口，昭宁帝仿佛也没真要他现在就答应什么，只不过是把话先丢出去，叫他心中有数。
他沉默，昭宁帝也不说话，曹惟生噙着笑的一双眼也没再看他。
严崇之喉咙滚了两滚，那一声皇上就哽在喉咙，却发不出声音来。
昭宁帝笑着摆手：“你去吧，好好想想朕与你说的话。”
他想说的话，拒绝的，推脱的，说不了了。
只能缓缓起了身，恭恭敬敬的拱手拜礼，几乎是一步三回头的出了殿门去。
曹惟生直到他退出殿外，才叹了一声：“严大人这些年，也不容易。”
昭宁帝眼底的笑意不见了踪影：“太极殿上的那些人，谁容易？朕坐着这把龙椅，又容易了？”
到底曹惟生在他年幼时教过他一段时日，对这位天子的脾性实在太过了解，这语气不善的样子，分明是心中有怒火。
这个话题就该绕过去了。
曹惟生抿唇：“老臣只是有一件事实在想不明白。”
昭宁帝眼皮掀了掀：“刘家早就该退出朝堂了。三郎养在刘氏身边，刘家却终究不是他外祖家，宋家还摆在那儿呢，刘家不去朝，朕再怎么提拔侍郎府，又有什么用？
是刘寄之自己不甘心，舍不下眼前的富贵荣华，老师连这样的道理也想不明白了吗？”
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