王韶还在迟疑。
郑朗道：“子纯，听闻你在缘边时披盔甲，可有此事？”
“郑公，我虽是文臣，不与武将同甘共苦，将士岂能为我……朝廷所用，此亦吴子用兵之道也，听闻郑公昔日在西北，也时披盔甲，与将士同甘共苦，又对将领推心置腹，我想，此也是郑公屡次取得辉煌大捷的原因之一。”
“倒也不错，这正是我刻意让人替你打制这套盔甲的原因。昔日狄青去世，西北崩空，若狄青在世，治平时，西北岂敢犯边？况且狄青活到现在，也不过六十出头，那么早就去世了，我心中时常想到，甚为痛惜。”
郑朗对狄青的感情不用说了。
“以前在两广困于疟疾，钻研了一些医术，不精也，然后刻意调查了一些在南方兵士得病去世的原因，有两成多死于疟疾，一成多死于瘴疠，还有近一成就是死于各种疽病。我又与几个大夫做过交谈，疽病发作原因有很多，其中最重要原因是热毒导致。在北方问题不大，南方天气酷热，有的地区十分湿闷，北人不习惯，容易积发热毒，产生疽病。特别是兵士，交战时那怕天再热，也必须穿戴整齐，一套铠甲重达四十多斤，人体内更容易积累热毒。”
“郑公，这个不用担心，我本是南人，河湟天气远不及南方酷热。”
“非也，你在陕西游历多年，对各地气候比较了解，若是在泾原路与鄜延路，即便是夏天，天气也比较高凉的。但想要开边河湟，洮州岷州一带两面羌必须要征服。哪里山高林茂，有的地区河溪密布，每到夏天到来，水汽蒸腾，不亚于南方。若再盔上厚厚的盔甲，就容易让身体积累热毒。我非是爱你，而是爱国。狄青种世衡等名将去世后，我心中恍惚，不知所为。国家不缺士大夫，乃缺精懂军事的武将或者大臣。你在葫芦川表现出色，乃是国家以后在军事上的栋梁之材。我不想你出任何意外，开河湟如你策论，非是为了开边，乃是为了对付西夏。想对付西夏，最少得数年后了。这几年我不想你出任何事。”
“谢过郑公。”
“记住，若穿盔甲，只能穿它。”郑朗再次郑重地说了一句。想对付西夏，不能让高遵裕胡来，也不能让李宪统兵，只有两人，王韶，章楶。两人那一个郑朗都不想让他们出事。
王韶在史上出了事，每战必披挂整齐，亲临前线，连夏天在洮岷那些湿热的山林里也是如此，这才中了招。死的很惨，一些文人篡改史书，幸灾乐祸记载王韶因为疽病，肉烂没有了，烂到骨头，全身发臭，死前每天痛疼地嚎叫。更没有等到五路伐夏，若是王韶能活到那时候，整个史书都会改写，甚至世界历史都会改写。
没有西夏牵制，就算女真、元蒙兴起，想吞灭中原，难度无疑会增加十倍以上的。
王韶不知道这背后郑朗用了多少心思，但是很感谢。
“子纯，今年军器监将换防一批盔甲，你回到秦州后看一看，以秦凤路优先。”
“谢，”王韶这一回才真的大喜。
新盔甲知道的，成本王韶不会管，关健是重量，就是马甲，重量减轻，战马跑起来速度也能提上来，况且宋军还有许多是步兵。
但在郑朗心中，这份礼物远不及前一份礼物，三军易得，一将难求。宋朝不是没将，是没有用好将，潘美、杨业、曹玮、狄青、王韶、章楶。一代接着一代相传，什么时候缺少名将的？
只要王韶活着，未来收复西夏郑朗就有了底气。
不能说的，继续送出第三份大礼包，问道：“什么时候准备收复河湟？”
“郑公，我还要招揽俞龙珂，此人乃是缘边最大的蕃部，一旦招拢，收复河湟就会有十万的把握。但招拢后，还要准备，刺探情报，最少也要到明年夏天了。”王韶不确定地说。顺利的话，明年夏天就能动手，若有意外的话，比如西夏与宋朝爆发更大规模的战争，比如契丹突然进入，比如大灾害，那么只能往后拖。
“明年夏天就来得及，这里有一份清单，”郑朗递了一张表格给王韶，道：“若是明年夏天，我每年会视情况，拨八百到一千万缗供你支用，或是武器盔甲，或是粮草物资，或者钱帛赏赐。这份清单上是预算运至秦州的价格，你自己掌握。”
“谢。”王韶大喜道，今天郑朗让他惊喜连连。忽然又怀疑地问：“郑公，那么朝廷怎么办？”
“欠负可以慢慢偿还，但兵战乃危道也，一转眼之即，便是千万兵士的安危。欠负无事，大不了晚一年偿还，军费却是不能耽搁。但我有几句话要说。”
“请教。”
“子纯，为何你此次兵未发，争议越来越多？”
“李师中。河湟蕃人凶悍，西夏屡屡大败，朝堂有人疑虑。吐蕃不恶，用兵多少失去道义。还有……苟和。”
“不完全是，你用兵河湟，原因我早在庙堂做过解释。先说胜机，吐蕃崩裂，各部不和，不及原来强大。与西夏作战，乃是世仇，故每战皆是死战，又有高原优势，故西夏多败。然与我朝不同，我朝让西北与北方牵制，对南方蛮人软弱，故侬智高受交趾辱不敢报，却欲夺我朝两广也。而西南蛮部不顾我朝之恩惠，多抢掠，又将汉人当成牛马奴役。乃是我朝不用兵，不识汉人之威严也。西北不同，自曹玮经营，多战多捷。且河湟蕃名为蕃人，有许多是唐朝汉户沧陷的后代，血缘与我朝更亲近，甚至秦州蕃妇以借汉人种为荣。故与我朝颇为亲近，战意也不烈。若是主帅精通军事，足智多谋，再次悍兵勇将，有九成以上机会收复河湟也。”
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