越南？
博罗内一怔，出什么幺蛾子了？
他从克莱芒手中接过了那张纸，“这是哪儿来的？”
“刊登在中国政府的‘邸报’上的。”
诏书已经公使馆的通译译成了法文，狮子也就不照述原文了，大致意思如下：
“自古以来，越南即为中国屏藩，一向恭顺谨慎，恪尽藩服的义务，‘二年一贡，四年一遣使，两贡并进’，‘岁贡不绝’，其余‘谢恩、进香、告哀、请封、朝贺、奏闻’等重大事宜，也必遣使入告，从来不敢自专。”
“可是，也不晓得咋回事儿，近年来，越南好像断了线的风筝——俺这里屈指一算，好家伙，越南上一回派遣‘岁贡使’，还是咸丰元年——一八五一年的事情了！迄今……嗯，迄今已经整整十六年了！都快十七年了！”
“十七年不贡不使，这还像个‘藩服’的样子吗？”
“尤其不像话的是，今上登基，这样的普天同庆的大喜事儿，越南居然也不遣使入贺！”
“越南君臣，真的颟顸糊涂至于此极？还是有什么不得已的苦衷？”
“越南到底发生了什么？”
“我皇上如天之仁，凡我中国藩服，皆视若赤子，可是，再怎么宽恩厚典，对如此离谱的行径，也不能不闻不问，因此，授翰林院庶吉士唐景崧‘越南观风使’，以四品京堂候补，加按察使衔，前赴越南，‘查问一切’，并督促越南君臣，‘力惩前愆’。”
“钦此！”
看过了，博罗内心中，跳了一跳，这……
诏书译成法文之后，语气上的微妙吞吐已经不大看的出来，某些冷门的名词，博罗内既没有听说过，通译又无法直译，譬如，“观风使”在法文中没有对应的词语，只好译成了“特使”，不过，即便如此，博罗内还是有所感觉——
这道诏书……事出非常！
他沉吟片刻，“这个唐景崧，是个什么来头？你晓得吗？”
克莱芒摇了摇头，“从来没有听说过这个人。”
顿了顿，“诏书里说，唐是‘翰林院庶吉士’——这说明，他只是个‘准翰林’，还没有‘转正’；又说唐以‘四品京堂候补’——‘候补’，说明在此之前，他没有担任过任何正式的公职。”
“中国派往越南的特使，”博罗内微微皱眉，“应该是个重要的人物才对，怎么会是个名不见经传的小角色呢？”
“唐的官职倒不算小，”克莱芒说道，“中国的翰林，即便‘转正’，也只是正七品，这个唐景崧，还没有‘转正’，就做了正四品的‘京堂’，这是很少见的。”
顿了顿，“对了，他还加了‘按察使衔’——按察使是正三品，因此，他的实际地位，介乎三品和四品之间，大致相当于‘从三品’。”
“嗯，‘从三品’，”博罗内点了点头，“这个衔级，大体是符合他的越南特使的身份的，我困惑的是——”
沉吟了一下，“算了，先不说这个了，这样，你赶紧叫人把这份文件转给交趾支那总督府，然后咱们再来仔细的讨论。”
顿了顿，补充了一句，“抓紧时间——北京、西贡之间，并没有直通的电报线路，要辗转上好一轮，交趾支那总督府才能收到这个消息。”
“好，”克莱芒点了点头，“我这就去办。”
刚要迈步，想起什么，回过身来，“哦，巴黎那边儿呢？”
博罗内嘴角的肌肉，微微的抽动了一下，“外交部嘛……这样，咱们先讨论出一个章程来，再向巴黎汇报。”
“这个……好吧。”
克莱芒出去之后，博罗内自己替自己斟了杯咖啡，一边儿慢慢儿啜着，一边儿快速转动着念头。
渐渐的，他的眼睛，开始发亮了。
这……也许是我的一个绝好的机会！
博罗内的咖啡，只喝了一半，克莱芒就回来了。
“好了，诏书已经送往电报局了。”
说着，克莱芒掏出怀表，打开盖子，看了看，“电报先到香港，再到新加坡，然后从新加坡转回西贡，明天这个时候……嗯，最迟后天一早，西贡的交趾支那总督府就可以收到了。”
“好的，辛苦了——要不要来一杯咖啡？”
“啊……好的，谢谢！”
接过咖啡，克莱芒略略有一点儿受宠若惊：平日里，这位署理公使阁下，可没有这么客气啊？
“这个事儿，”博罗内说道，“你怎么看？”
克莱芒没有马上答话，他喝了一口咖啡，沉吟了一小会儿，方才慢吞吞的说道，“也不算太出奇吧？毕竟，在名义上，越南还是中国的藩属国，十几年了，一直没有按照规定，向宗主国派遣使者……”
博罗内轻轻一声冷笑，“规定？”
“呃，这个……约定。”
“好吧，咱们不去抠字眼儿了，”博罗内说道，“就像你说的，十几年了——这么长的时间，之前，中国一直没有派特使去越南‘查问一切’，现在，怎么突然间想起这个茬儿来了呢？”
克莱芒想了一想，“因为战争的关系吧？这十几年来，中国大多数的时间，都在打仗……”
博罗内微微的摇了摇头，“足以影响对外交往的战争——我是说，大规模的内战——太平天国的叛乱，结束于一八六三年；捻乱，结束于一八六四年，现在，可已经是一八六八年了！”
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