水临渊看向那些姑娘：“他们为什么会喜欢看这种事情？”
任东西道：“师弟可知如意？”
“如意是谁？”
“如意是燕王宠幸的乐伶，男人。”任东西果然看到水临渊眼中的一抹惊奇：“燕王萧微，去年微服教坊，被如意琴声所俘，自此不爱红颜爱男装。‘楚王好细腰，宫人皆饿死’：燕王嘉幸男娈如意的事情被风传后，臣下莫不效仿，于是惹得帝京城内，一时间南风劲起。”
水临渊这时再看身旁经过的男人，无不描眉画眼，举止狎昵，顿时浑身激灵。“男人都和男人在一起了，那女人呢？”
任东西道：“这些女人，妙就妙在这里。男人爱女人时，她们会彼此争风吃醋相互贬低；可是男人们搞在一起的时候，她们会以前所未有的亲密团结……祝福他们。”
“迷一样的女人。”水临渊撇了撇嘴，看到周围热闹簇拥：“只是太子是未来的国君，和男人厮混，成仁帝就坐视不管吗？”
“成仁帝……只怕有心无力了。”
水临渊沉默了片刻。越往帝京中心地带，人越稠密，周围的人挤挤挨挨比肩继踵：“这人也太多了，一言堂举办个盛会，人都涌到帝京来了。咱们该前几日就去一言堂，也不至于今日跟这些人挤。”
任东西摇头晃脑道：“要是先前去了，那些各门各派都往一言堂里熙熙攘攘，少不得要一一招呼拜会，懒得和他们扯闲皮。”
水临渊点点头：“所以师兄故意找了又偏又远的客栈？”
任东西点了点头：“主要还是没钱。无为山不像中庸阁资金雄厚，能省则省。”
水临渊苦笑，又道：“住大一些的客栈，好歹能摸一摸那些江湖后生的实力。我总觉得掌门师兄的安排的参赛弟子，有些托大。”
任东西莫测道：“说到这个，你就没有我懂师兄了。师兄只说保住脸面，因此大可不必争第一。四个赛组前三甲共十二名额，十二个名额里稳住三个名额就很有面儿了。能把‘战觞’拿回去，比夺个第一更让掌门称心。”
水临渊道：“说到‘战觞’，掌门师兄既然不愿意神兵流落在外，为何又把鲲鹏的‘战觞’找出来送给一言堂？这不是让天下人又重新聚焦鲲鹏的旧事么？”
任东西挠了挠蓬松的鬣发：“把‘战觞’送出来，也不是掌门师叔的意思，是蚍蜉师叔祖的意思。”
水临渊挑眉道：“蚍蜉师叔祖出关了？”
任东西点了点头：“长白出事之前，蚍蜉师叔祖早就低调出关了，只不过很少露面。三个月前，突然就跟我要‘战觞’，我才知道他早就出关了。”
水临渊道：“鲲鹏入道后，不是把‘战觞’沉入了当时的善渊里，怎么会在你那儿？”
任东西笑了笑：“那可是‘战神’的神兵，战神不稀罕，是因为传奇造就传奇，可我是个凡夫俗子。对我来说，‘战觞’是师父往日的辉煌，终究是不忍心湮没了。所以趁夜捞上来了，找了好多天呢！”
水临渊叹息道：“蚍蜉师叔祖为什么这么做？”
任东西道：“大概是时候到了？”
“什么时候到了？”水临渊疑道：“你们……是不是在做什么我不知道的事？”
任东西笑了笑：“师弟你这几年也没闲着，总时不时往山外跑，不知道的事情可多了！”
言谈间二人已经到了一言堂的大门外。
一言堂地处帝京的长安坊，是一个三进的院落，孤立于街坊巷弄，独建一宅。这宅子前有阶梯九层，两侧镇着巨大的汉白玉的雄狮。门面宽三丈高三丈，比其他居民房屋要高出一些，左右两边是金漆的对联：龙楼登金銮以生辉，凤阙随玉辇而同荣。门楣上是精雕的龙凤呈祥的浮雕凿刻，龙爪凤足落在金光灿然的‘一言堂’三字牌匾上。
门里的两人蓝衣红条，垂手肃立。
任东西和水临渊站在门外，看着这雕龙刻凤的大门，身后是十名弟子。
水临渊看了那门上的对联，嗤道：“看这一言堂巴结的，生怕别人不知道他们后台显赫似的。”
任东西打了个呵欠道：“怎么听着，师弟对一言堂颇是不屑？”
水临渊道：“实在是他们奉承天颜的样子太难看。”
任东西道：“说一言堂巴结二圣，可是江湖的各大门派不也是巴结一言堂么？要不然怎么各门各派都往一言堂送宝物？还不是为了，朝廷扶持嘉赏的时候，能得一言堂的几句美言么。”
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